Hochschulen als Orte der Demokratiebildung stärken

„Der dritte Demokratiebericht ist ein Aufruf zum Handeln“

Der dritte Demokratiebericht der Landeszentrale für politische Bildung NRW war Thema auf der Sitzung der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) am 17. September 2026 auf dem Versuchsgut Merklingsen der Fachhochschule Südwestfalen.

Anlässlich des Internationalen Tags der Demokratie am 15. September sind zahlreiche Hochschulen sowie journalistische Medien in diesen Tagen aktiv, um auf die Bedeutung und Grundsätze der Demokratie aufmerksam zu machen und für sie einzutreten. Auch Mitglieder der Landesrektor_innenkonferenz betonten Anfang der Woche in Videobotschaften die Bedeutung der Wissenschaftsfreiheit, die Aufgabe der Hochschulen, Demokratie zu verteidigen, und was es bedeutet, dass Hochschulen Orte des Wissens und der demokratischen Bildung sind.

Auf ihrer Sitzung am 17. September 2026 auf dem Versuchsgut Merklingsen der Fachhochschule Südwestfalen tauschten sich die Rektor_innen und Präsident_innen der nordrhein-westfälischen HAW mit Dr. Arne Hordt, Referent für Grundsatzangelegenheiten der Landeszentrale für politische Bildung Nordrhein-Westfalen (LpB NRW), über den dritten Demokratiebericht der LpB NRW aus. Den Bericht hatte die LpB NRW im März 2026 an den Präsidenten des Landtags überreicht. Er basiert auf einer repräsentativen Befragung der Wohnbevölkerung in NRW und zeigt ein besorgniserregendes Bild.

„Die Ergebnisse zeigen, dass sich demokratische Vorstellungen zunehmend mit nicht-demokratischen Ideen unter der begrifflichen Tarnkappe „Demokratie“ vermischen. Das heißt, dass Wissen über die Merkmale der Demokratie gehen bei jungen Menschen mehr und mehr verloren“, erläuterte Arne Hordt. Außerdem sei bedenklich, dass zwar die Verbundenheit mit Deutschland und NRW hoch bleibe, aber insbesondere bei jüngeren und mittleren Altersgruppen ein deutlicher Rückgang der Demokratiezufriedenheit nachweisbar sei, so Hordt und weiter: „Die Daten zeigen deutlich: Bei den Jüngsten, in der Altersgruppe der 14- bis 18-Jährigen, bricht die Demokratiezufriedenheit regelrecht ein.“

Der dritte Demokratiebericht sei ein Aufruf zum Handeln, so Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Landesrektor_innenkonferenz der HAW in NRW und Präsident der Westfälischen Hochschule. Junge Menschen seien zunehmend unsicher, was Demokratie bedeute und wie sie funktioniere. Kriegesmann: „Die Gefahr, dass demokratische Prinzipien durch autoritäre Ideen ersetzt werden, ist real. Daher müssen wir Demokratiebildung in unseren Hochschulen stärken und offen für Demokratie eintreten.“

Kriegesmann weiter: „Hochschulen sind nicht nur Orte, an denen junge Menschen Fachwissen erwerben, sondern sie sind auch die Orte, an denen sich diese jungen Menschen zu freien und verantwortlichen Bürgerinnen und Bürgern weiterentwickeln, die zukünftig unsere demokratische Gesellschaft tragen und gestalten werden. Deshalb sehen wir als Landesrektor_innenkonferenz unsere Verantwortung darin, unsere Hochschulen als Lern- und Arbeitsorte demokratischer Kultur zu stärken und demokratische Haltungen bei Lehrenden, Mitarbeitenden und Studierenden zu fördern.“

Im Bild von links nach rechts: Prof. Dr. Bernd Kriegesmann (Vorsitzender der Hochschulen NRW), Dr. Arne Hordt (Referent für Grundsatzangelegenheiten der Landeszentrale für politische Bildung Nordrhein-Westfalen) und Prof. Dr. Susanne Staude (stellvertretende Vorsitzende der Hochschulen NRW). Foto: Hochschulen NRW

Gastgeberin der heutigen Sitzung der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in NRW war die Fachhochschule Südwestfalen. Auf dem landwirtschaftlichen Versuchsgut Merklingsen des Fachbereiches Agrarwirtschaft Soest, wo sich die Mitglieder der Landesrektor_innenkonferenz trafen, werden Studierende praxisnah ausgebildet. Prof. Dr. Verena Haberlah-Korr (wissenschaftliche Leitung am Versuchsgut Merklingsen) und Steffen Hünnies (betriebliche und technische Versuchsgutleitung) führten durch den Betrieb. Auf dem Gruppenbild der Rektorinnen, Rektoren, Präsidentinnen und Präsidenten der HAW sind von links nach rechts zu sehen: Steffen Hünnies (betriebliche und technische Versuchsgutleitung), Prof. Dr. Ulrich Schäfermeier, Prof. Susanne Lengyel, Prof. Dr. Thomas Ritz, Prof. Dr. Sylvia Heuchemer, Thomas Molck, Prof. Dr. Staude Susanne, Prof. Dr. Peter Muck, Prof. Dr. Susanne Meyer, Prof. Dr. Stephan Barth, Prof. Dr. Tamara Appel, Robert von Olberg (LRK-Geschäftsführer), Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Prof. Dr. Kira Kastell, Prof. Dr. Jürgen Krahl, Prof. Dr. Alexander Prange und Prof. Dr. Verena Haberlah-Korr (wissenschaftliche Leitung am Versuchsgut Merklingsen). Foto: Hochschulen NRW/Krüger

„Wir müssen aufstehen gegen antidemokratische Kräfte“

Hochschulen warnen vor wissenschaftsfeindlichen Tendenzen und Angriffen von extremistischen Kräften

Anlässlich des Internationalen Tages der Demokratie am 15. September warnt die Landesrek-tor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in Nordrhein-Westfalen (Hochschulen NRW) vor wissenschaftsfeindlichen Tendenzen und Angriffen von extremistischen Kräften in einem gegenwärtig aufgeheizten gesellschaftlichen Klima. In drei Videos erklären Vorstandsmitglieder der Hochschulen NRW die Bedeutung der Wissenschaftsfreiheit, die Aufgabe der Hochschulen, Demokratie zu verteidigen und was es bedeutet, dass Hochschulen Orte des Wissens und der demokratischen Bildung sind.

Die Videos bringen die Aussagen des Positionspapiers der Hochschulen NRW vom 22. Mai 2026 auf den Punkt, in dem sich die Hochschulen dazu bekannt haben, sich solidarisch gegen Eingriffe in Wissenschaftsfreiheit und Hochschulautonomie zu wehren.

Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Hochschulen NRW und Präsident der Westfälischen Hochschule, erläutert in seinem Video die Wechselwirkung zwischen Wissenschaftsfreiheit und Demokratie. Seine Überzeugung im letzten Satz seines Statements ist zugleich ein Appell und eine Selbstverpflichtung: „Wir müssen uns einmischen, wir müssen aufstehen gegen antidemokratische Kräfte auf der Basis der im Grundgesetz verankerten Wissenschaftsfreiheit. Und das wollen wir tun.“

Den Internationalen Tag der Demokratie hat die Generalversammlung der Vereinten Nationen im Jahr 2007 ins Leben gerufen. Dieser Tag soll die Grundsätze der Demokratie fördern und aufrechterhalten.

Die Videos werden am 15. September 2026 in der Rubrik ‚Fokus Demokratie‘ der Hochschulen NRW veröffentlicht.

Auf LinkedIn ist das erste Video hier online.

Das Positionspapier ist hier zu finden

Leichter Zugang zu Informationen von Behörden stärkt Wissenschaft

Seit 2006 gilt in Deutschland das Informationsfreiheitsgesetz (IFG), das Behörden zur Herausgabe von Dokumenten verpflichtet. Die Bundesregierung will nun das IFG reformieren. Die Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in NRW (Hochschulen NRW) und ihre Mitgliedshochschulen sind besorgt, dass die geplante Reform eine Einschränkung des Zugangs zu staatlichen Informationen bedeuten könnte.

Falls das Auskunftsrecht künftig auf natürliche Personen beschränkt wird – hier werden in Deutschland lebende Deutsche und Unionsbürger genannt –, dann würden Medienhäuser, Forschungseinrichtungen, Nicht-Regierungsorganisationen und internationale Wissenschaftler_innen ausgegrenzt. Zudem könnten die Kosten pro Anfrage deutlich erhöht werden. Dies hat gravierende Folgen für die demokratische Transparenz, die evidenzbasierte Politik und auch für die wissenschaftliche Forschung.

Die Konferenz der Informationsfreiheitsbeauftragten in Deutschland (IFK) hat im Juli 2026 mitgeteilt, die Pläne der Bundesregierung, das Informationsfreiheitsgesetz massiv einzuschränken, mit Nachdruck abzulehnen. Die angekündigte Abkehr von einem voraussetzungslosen Zugang zu Verwaltungsinformationen kommt aus ihrer Sicht faktisch einer Abschaffung des Informationsfreiheitsrechts auf Bundesebene nahe.

Auch für die Hochschulen für Angewandte Wissenschaften hätte dies unmittelbare Konsequenzen: „Wir sind in unserer Forschung – wie alle Wissenschaftsorganisationen – auf einen verlässlichen Zugang zu Daten und Informationen auch aus Behörden angewiesen. Nur so kann staatliches Handeln empirisch untersucht und Innovationen auf der Grundlage gesicherter Erkenntnisse entwickelt werden. Wenn Informationsfreiheit eingeschränkt wird, trifft das auch anwendungsorientierte Wissenschaft ins Mark. Wissenschaftliche Einrichtungen, zivilgesellschaftliche Organisationen und Medien benötigen weiterhin einen leichten Zugang zu amtlichen Informationen, unabhängig von Rechtsform und Staatsangehörigkeit“, erklärt Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Hochschulen NRW.

Die Hochschulen NRW appellieren an Bundestag und Bundesregierung, im parlamentarischen Verfahren von einer Aushöhlung der Informationsfreiheit abzurücken und stattdessen eine Reform zu erarbeiten, die Transparenz stärkt. So ein Vorgehen ist im Interesse einer lernenden Verwaltung, einer vertrauenswürdigen Demokratie und einer handlungsfähigen, anwendungsorientierten Wissenschaft.

Einen aktuellen Überblick über die wichtigsten Fragen und Antworten zum Informationsfreiheitsgesetz liefert die Redaktion der Bundeszentrale für politische Bildung.

Wer bekommt Akteneinsicht? In Deutschland gilt seit 2006 das Informationsfreiheitsgesetz (IFG), das Behörden zur Herausgabe von Dokumenten verpflichtet. Foto: Hochschulen NRW/Krüger

Hochschulen begrüßen Wegfall des Qualifizierungsvorrangs

Das Bundeskabinett hat am 29. Juli 2026 die Novellierung des Wissenschaftszeitvertragsgesetzes (WissZeitVG) beschlossen und den Gesetzentwurf dem Bundestag zur Beratung vorgelegt. Die Bundesregierung will damit die Arbeitsbedingungen für Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler verbessern. Dieses Anliegen ist absolut zu unterstützen. Einige Punkte, die Wissenschaftsverbände und auch die Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in Nordrhein-Westfalen (Hochschulen NRW) aber kritisiert hatten, wurden im Gesetzentwurf berücksichtigt.

Wie bereits im Referentenentwurf vom 26. Mai 2026 sieht auch der aktuelle Gesetzentwurf Mindestvertragslaufzeiten für Erstverträge von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern vor. Diese sollen künftig vor der Promotion drei Jahre und in der Phase nach der Promotion zwei Jahre betragen. Außerdem werden Schutzmechanismen auf Beschäftigte ausgeweitet, deren Stelle sich aus Drittmitteln finanziert. Hierdurch sind künftig Vertragsverlängerungen insbesondere beim Mutterschutz und Elternzeit möglich. Das gilt für Beschäftigungen nach dem WissZeitVG.

Ein ursprünglich vorgesehener Vorrang der Qualifizierungsbefristung wurde aus dem Entwurf gestrichen. Unter einer „Qualifizierungsbefristung“ versteht man befristete Arbeitsverträge für Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die sich noch in einer Qualifizierungsphase befinden, also insbesondere Promovierende und Postdocs. Sie arbeiten in Forschung und Lehre mit und gleichzeitig an ihrer weiteren wissenschaftlichen Qualifikation. Dies kann zum Beispiel ihre Promotion sein oder ihre Habilitation. Wie auch bisher sieht der Gesetzentwurf vor, dass eine betreffende Stelle über Drittmittel finanziert werden kann, auch wenn ein Befristungsgrund aufgrund von Qualifizierung vorliegt.

Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Landesrektor_innenkonferenz der HAW in NRW, betont: „Der Wegfall des Qualifizierungsvorrangs ist für Hochschulen für Angewandte Wissenschaften von zentraler Bedeutung. Unsere Forschungs- und Transferaktivitäten sind in weiten Teilen projektbasiert und werden über Drittmittel finanziert. Dabei verfügen die HAW im Unterschied zu den Universitäten über keinen grundfinanzierten wissenschaftlichen Mittelbau für Forschung. Ein Vorrang der Qualifizierungsbefristung hätte dazu geführt, dass Projekte mit kürzeren Laufzeiten als die vorgesehenen Mindestbefristungen gar nicht mehr hätten umgesetzt werden können. Denn hierfür fehlen uns die finanziellen Spielräume zum Überbrücken solcher Lücken.“

Ein Beispiel: Ein Forschungsprojekt an einer HAW mit einem mittelständischen Unternehmen wird über Drittmittel über einen Zeitraum von 18 Monaten gefördert. Bei einer wissenschaftlichen Mitarbeiterin in einer Qualifizierungsbefristung müsste der Vertrag aber mindestens für die Dauer von zwei Jahren laufen. Da die Projektmittel nur 18 Monate abdecken, fehlen die Mittel für sechs Monate. Daraus folgt, dass die Hochschule das Projekt nicht starten könnte, weil sie die Wissenschaftlerin nicht für die gesamte Vertragsdauer bezahlen kann. Auf dieses Problem hatten die Hochschulen NRW Mitte Juni 2026 in einem Schreiben an die Bundesforschungsministerin hingewiesen.

Kriegesmann: „Der Qualifizierungsvorrang hätte den Transfer wissenschaftlicher Erkenntnisse in Wirtschaft und Gesellschaft behindern können. Die bestehende und bleibende Flexibilität stellt sicher, dass wir weiterhin gemeinsam mit unseren regionalen Partnern aus Wirtschaft und Gesellschaft praxisnahe Forschung realisieren und den Transfer wissenschaftlicher Erkenntnisse in die Anwendung stärken können.“

„Der Wegfall des Qualifizierungsvorrangs ist für Hochschulen für Angewandte Wissenschaften von zentraler Bedeutung”, betont Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Hochschulen NRW.

Studieninteressierte wollen mehr als den richtigen Studiengang

Hochschulen ziehen positive Zwischenbilanz zur Kampagnen-Halbzeit

Im Mai 2026 haben die NRW-Hochschulen die bundesweite Kampagne „Studienstandort NRW – Studieren, wo alles geht.“ gestartet. Nun ziehen sie zur Halbzeit der Kampagne eine positive Zwischenbilanz: Studieninteressierte wollen heute mehr als „nur“ das richtige Fach – gefragt ist das komplette Paket aus Studiengang, Studienort und Lebensumfeld. Besonders beliebt sind digitale Orientierungshilfen, mit denen sich Hochschulen, Studienorte und Studienangebote anhand persönlicher Kriterien vergleichen lassen.

„Nach zweieinhalb Monaten ist klar, dass die NRW-Hochschulen mit ihrer Kampagne den richtigen Nerv getroffen haben“ – so lautet das Zwischenfazit der Pressemitteilung, die hier abrufbar ist.

Forderungen der SAGE-Hochschulen werden unterstützt

Die Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in Nordrhein-Westfalen (Hochschulen NRW) setzt sich nachdrücklich dafür ein, dass die SAGE-Disziplinen – Soziale Arbeit, Gesundheit und Pflege, Erziehung und Bildung – im deutschen Wissenschaftssystem stärker berücksichtigt und gefördert werden.

Vor dem Hintergrund aktueller Entwicklungen in der Forschungsförderung und der hochschulpolitischen Strategien von Bund und Ländern haben sich die Hochschulen NRW auch mit einem Schreiben an die nordrhein-westfälische Wissenschaftsministerin gewandt. Anlass ist das Positionspapier „SAGE-Hochschulen fordern mehr Relevanz und Förderung im deutschen Wissenschaftssystem“ der Alice Salomon Hochschule Berlin und der Rektorenkonferenz der kirchlichen Hochschulen für angewandte Wissenschaften Deutschlands (RKHD), dem sich die Hochschulen NRW inhaltlich anschließen.

„Die SAGE-Disziplinen sind zentrale Säulen unseres Wissenschaftssystems: Ohne sie lassen sich gesellschaftliche Sicherheit, soziale Stabilität und Bildungsgerechtigkeit nicht nachhaltig sichern. Deshalb brauchen die SAGE-Disziplinen jetzt eine systematische Förderung“, sagt Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Hochschulen NRW.

Zu den SAGE-Hochschulen zählen auch mehrere Mitglieder der Hochschulen NRW, deren Fachbereiche maßgeblich zur Qualifizierung von Fachkräften in Sozialer Arbeit, Gesundheits-, Pflege- und Therapiefachberufen sowie Kindheitspädagogik beitragen.

„Gerade in Zeiten wachsender sozialer Ungleichheit und politischer Spannungen brauchen wir eine Wissenschaftsförderung, die soziale und technologische Innovation gleichwertig zusammendenkt. Die Forschung und Lehre in den SAGE-Disziplinen leisten einen wichtigen Beitrag zur Fachkräftesicherung, zur Weiterentwicklung von Bildungs- und Versorgungssystemen sowie zur Stärkung demokratischer Strukturen. Eine stärkere Sichtbarkeit in Förderprogrammen ist längst fällig“, unterstreicht Prof. Dr. Dr. Sigrid Graumann, Mitglied im Vorstand der Hochschulen NRW und Rektorin der EvH Bochum.

Die Hochschulen NRW richten ihre Bitte daher an die nordrhein-westfälische Wissenschaftsministerin Ina Brandes, sich im Rahmen der bundes- und landesweiten Wissenschaftspolitik dafür stark zu machen, die im Positionspapier formulierten Forderungen zu unterstützen und die SAGE-Disziplinen als integralen Bestandteil der Innovations- und Sicherheitsstrategie sichtbar zu stärken.

Die Autor_innen haben das Positionspapier Mitte Juli 2026 bereits an bundespolitische Entscheidungsträger geschickt. Das Papier „SAGE-Hochschulen fordern mehr Relevanz und Förderung im deutschen Wissenschaftssystem“ ist hier nachzulesen.

„Die SAGE-Disziplinen sind zentrale Säulen unseres Wissenschaftssystems: Ohne sie lassen sich gesellschaftliche Sicherheit, soziale Stabilität und Bildungsgerechtigkeit nicht nachhaltig sichern. Deshalb brauchen die SAGE-Disziplinen jetzt eine systematische Förderung“, sagt Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Hochschulen NRW.

„Gerade in Zeiten wachsender sozialer Ungleichheit und politischer Spannungen brauchen wir eine Wissenschaftsförderung, die soziale und technologische Innovation gleichwertig zusammendenkt“, sagt Prof. Dr. Dr. Sigrid Graumann, Mitglied im Vorstand der Hochschulen NRW und Rektorin der EvH Bochum.

Antragsstopp gefährdet erfolgreiche Kooperationen

„Langfristig verlässliche Finanzierung sicherstellen“

Die nordrhein-westfälischen Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) reagieren mit großer Sorge und Irritation auf den überraschenden Antragsstopp im Zentralen Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) des Bundeswirtschaftsministeriums. Sie warnen vor fatalen Signalen für die Innovationskraft des Standorts Deutschland.

„Der Antragsstopp im bekanntesten und für Mittelstandskooperationen relevantesten aller Transferprogramme des Bundes trifft die erfolgreiche Zusammenarbeit von Mittelstand und Hochschulen in Forschung, Entwicklung und Technologietransfer. Die Signalwirkung ist fatal. Erst durch die ZIM-Förderung werden zahlreiche gemeinsame Forschungs- und Entwicklungsprojekte möglich, die für die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Deutschland von großer Bedeutung sind. Die Innovations-kraft beruht hierzulande ganz wesentlich auf einem engen Schulterschluss von Wissenschaft und Wirtschaft“, erklärt Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Landesrektor_innenkonferenz der HAW in NRW.

In einem Schreiben an Katherina Reiche, Bundesministerin für Wirtschaft und Energie, bittet Bernd Kriegesmann nachdrücklich, „den Antragsstopp schnellstmöglich aufzuheben und die Finanzierung des ZIM langfristig verlässlich sicherzustellen“. Die Förderung von Innovation, Technologietransfer und mittelständischen Forschungskooperationen sei eine Investition in die Zukunft und zahle sich daher auch aus fiskalischer Sicht aus.

Hochschulen für Angewandte Wissenschaften sind mit ihrer hohen Anwendungsorientierung über-proportional bei der ZIM-Förderung vertreten. Kriegesmann: „Der Antragsstopp schmerzt besonders, weil bei Unternehmenspartnern der Eindruck von Unzuverlässigkeit in Kooperationen an den beteiligten Hochschulen haften bleibt. Dabei ist Verlässlichkeit eine wichtige Grundlage für gelingende Kooperationen.“

“Bei der Transferinitiative gemeinsam ins Machen kommen”

Gespräch mit Parlamentarischer Staatssekretärin Dr. Silke Launert

Die Mitglieder der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) in Nordrhein-Westfalen sprachen am 9. Juli 2026 in ihrer Sitzung in Berlin mit Dr. Silke Launert (Parlamentarische Staatssekretärin bei der Bundesministerin für Forschung, Technologie und Raumfahrt) über die geplante Neuaufstellung der Transferpolitik der Bundesregierung.

Im Koalitionsvertrag haben CDU, CSU und SPD angekündigt, eine Dachmarke ‚Initiative Forschung & Anwendung‘ mit drei Säulen zu etablieren. Derzeit arbeitet das Bundesministerium für Forschung, Technik und Raumfahrt (BMFTR) an der konkreten Ausgestaltung dieser Dachmarke.

Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Landesrektor_innenkonferenz, betonte, dass die Hochschulen für Angewandte Wissenschaften wesentliche Treiber des praxisnahen Wissens- und Technologietransfers in den Regionen seien und die im Koalitionsvertrag vorgesehene Konsortialführerschaft der HAW insofern ein wichtiger Baustein in der Ausgestaltung der neuen Transferinitiative sei.

„Wir freuen uns über den Besuch von Frau Dr. Launert. So konnten wir ihr erläutern, warum wir uns einen Transferbooster erhoffen, der insbesondere Forschung und Transfer der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften fördert und Innovationsimpulse in unsere Standortregionen bringt. Bei der Transferinitiative sollte nach jahrelangen vergeblichen Debatten um die DATI nun endlich eine tragfähige Lösung kurzfristig gefunden werden, um jetzt schnell ins Machen zu kommen“, so Kriegesmann.

Die Rektorinnen und Rektoren sowie Präsidentinnen und Präsidenten der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) in NRW sprachen in ihrer Doppelsitzung am 9. Juli 2026 in Berlin mit der Parlamentarischen Staatssekretärin bei der Bundesministerin für Forschung, Technologie und Raumfahrt Dr. Silke Launert. Vordere Reihe v.l.n.r.: Prof. Dr. Bernd Kriegesmann (Vorsitzender der LRK der HAW), Dr. Silke Launert, Prof. Dr. Susanne Staude (stellv. Vorsitzende der LRK der HAW), Prof. Dr. Kira Kastell. Zweite Reihe: Prof. Dr. Claudia Bornemeyer, Prof. Dr. Sigrid Graumann (Vorstandsmitglied), Prof. Dr. Frank Dellmann (Vorstandsmitglied), Prof. Dr. Marion Halfmann und Prof. Dr. Susanne Meyer. Dritte Reihe: Prof. Dr. Oliver Locker-Grütjen, Prof. Dr. Andreas Wytzisk-Arens, Prof. Dr. Edeltraud Vomberg, Prof. Dr. Thomas Ritz und Prof. Dr. Barbara Schermaier-Stöckl. Hintere Reihe: Martin Bornträger, Prof. Dr. Alexander Prange, Prof. Dr. Tamara Appel, Prof. Dr. Jürgen Krahl, Prof. Dr. Ingeborg Schramm-Wölk und Prof. Dr. Sylvia Heuchemer. Foto: Hochschulen NRW/Krüger

Austausch über die Zukunft des Wissenschaftssystems

Esther Seng, Generalsekretärin des Wissenschaftsrates, zu Gast bei den NRW-HAW

Über die Zukunft des deutschen Wissenschaftssystems und die notwendigen strategischen Entscheidungen aus Sicht der Hochschulleitungen haben sich die Mitglieder der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) in Nordrhein-Westfalen am 9. Juli 2026 in ihrer Sitzung in Berlin mit Esther Seng, der Generalsekretärin des Wissenschaftsrates, ausgetauscht.

Der Wissenschaftsrat (WR) hatte im Februar 2026 das Papier ‚Wissenschaft in Deutschland – Perspektiven bis 2040‘ vorgestellt. Angesichts geopolitischer Unsicherheiten, wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Herausforderungen, internationaler Konkurrenz sowie technologischer Umbrüche sind strategische Entscheidungen für die Gestaltung der Zukunft des Wissenschaftssystems zu treffen.

So standen beim Besuch der WR-Generalsekretärin Esther Seng in der Sitzung der Landesrektor_innenkonferenz in Berlin die strategischen Weichenstellungen, die Hochschulen heute vornehmen müssen, um die Zukunft des deutschen Wissenschaftssystems zu gestalten, im Mittelpunkt der Diskussion.

„Wir haben in unserem Papier die Offenheit der Zukunft mit Szenarien illustriert und gerade wegen dieser Offenheit darüber nachgedacht, welche Erwartungen Wissenschaft erfüllen sollte, unabhängig davon, wie genau die Welt sich weiterentwickelt. Und auch deswegen haben wir ein Zielbild für das Jahr 2040 beschrieben, in dem Deutschland seine Stellung als weltweit anerkannter Wissenschaftsstandort behaupten und ausbauen kann. Dabei spielen eine freie, erkenntnisgetriebene Forschung, starke Innovationsprozesse und eine Wissenschaft, die deutlich sichtbar Verantwortung für gesellschaftliche Transformationsprozesse übernimmt, eine zentrale Rolle“, erklärte Esther Seng.

Im Gespräch mit den Hochschulleitungen wurde unter anderem erörtert, wie die Profile der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften im Spannungsfeld von regionaler Verantwortung und globaler Wettbewerbsfähigkeit weiterentwickelt werden können.

„Aus unserer Sicht bildet das WR-Papier einen guten Orientierungsrahmen für die eigene strategische Planung. Unsere Aufgabe als HAW ist es, unsere besonderen Stärken – die enge Verzahnung von angewandter Forschung, praxisnaher Lehre und regionaler Verankerung – gezielt in das sich wandelnde Wissenschaftssystem einzubringen“, so Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der nordrhein-westfälischen Landesrektor_innenkonferenz der HAW. Die LRK werde sich auch künftig für die hochschulpolitischen Rahmenbedingungen einsetzen, die die Hochschulen brauchen, um sich zukunftsfest zu machen und ihren Beitrag in einer freien Gesellschaft leisten zu können.

Bernd Kriegesmann bedankte sich bei der WR-Generalsekretärin für ihren Besuch und das anregende Gespräch. „Der direkte Austausch mit Frau Seng hilft uns, die langfristigen Perspektiven klarer zu sehen und unsere strategischen Entwicklungen daran auszurichten“, sagte Kriegesmann.

Die Rektorinnen und Rektoren sowie Präsidentinnen und Präsidenten der nordrhein-westfälischen Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) kamen nach ihrem Gespräch mit Esther Seng zum Gruppenfoto zusammen. Vordere Reihe von links nach rechts: Prof. Dr. Sigrid Graumann, Esther Seng, Prof. Dr. Marion Halfmann, Prof. Dr. Bernd Kriegesmann. Zweite Reihe: Prof. Dr. Barbara Schermaier-Stöckl, Prof. Dr. Staude Susanne, Prof. Dr. Edeltraud Vomberg, Prof. Dr. Claudia Bornemeyer, Prof. Dr. Oliver Locker-Grütjen. Nächsthöhere Stufenreihe: Prof. Dr. Frank Dellmann, Prof. Dr. Susanne Meyer, Prof. Dr. Ingeborg Schramm-Wölk, Prof. Dr. Sylvia Heuchemer. Hintere Reihe: Prof. Dr. Dr. Dr. Alexander Prange, Prof. Dr. Thomas Ritz, Prof. Dr. Jürgen Krahl, Martin Bornträger, Prof. Dr. Tamara Appel und Prof. Dr. Andreas Wytzisk-Arens. Foto: Hochschulen NRW/Krüger

LRK wünscht neuem Vorstand des PK NRW viel Erfolg

Auf „Gründervater“ Martin Sternberg folgt Eike Quilling

Die nordrhein-westfälische Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) gratuliert Prof. Dr. Eike Quilling herzlich, die Anfang August 2026 ihr Amt als Vorstandsvorsitzende des Promotionskollegs NRW (PK NRW) antritt. Am 6. Juli 2026 wurde im Rahmen einer Feier zum Vorstandswechsel an der Hochschule Bochum im Beisein von NRW-Wissenschaftsministerin Ina Brandes der bisherige Vorstandsvorsitzende Prof. Dr. Martin Sternberg verabschiedet, der Ende Juli 2026 in den Ruhestand geht, und Eike Quilling ins Amt eingeführt.

„Herzlichen Glückwunsch an Eike Quilling und ihr Vorstandsteam, dem wir viel Erfolg und eine gute Hand im neuen Amt und bei der weiteren Ausgestaltung des PK NRW wünschen“, sagte Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der LRK der HAW in NRW und Präsident der Westfälischen Hochschule.

Ein großer Dank ging an Martin Sternberg, der seit 2020 als Vorstandsvorsitzender das PK NRW aufgebaut und geprägt hat und bereits von 2016 bis 2019 Vorstandsvorsitzender der Vorgängerinstitution, des Graduierteninstituts NRW, war. Sternberg war von 2006 bis 2016 Präsident der Hochschule Bochum.

„Der Aufbau des PK NRW wird immer mit Deinem Namen verbunden bleiben, lieber Martin Sternberg. Unter Deiner Führung hat sich das PK NRW zu einer erfolgreichen promotionsberechtigten Einrichtung unserer 20 Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in NRW entwickelt und unserem Hochschultyp im deutschen Wissenschaftssystem eine sichtbare Rolle bei der Qualifizierung des wissenschaftlichen Nachwuchses in der anwendungsorientierten Forschung gegeben“, so Kriegesmann.

Ebenfalls beendet Prof. Dr. Hartmut Ihne, der bis 2024 Präsident der Hochschule Bonn-Rhein-Sieg war, seine Tätigkeit im Vorstand des PK NRW. Kriegesmann: „Hartmut Ihne – auch Dir gilt unser Dank für Dein Engagement!“ Überdies, so Kriegesmann, freue sich die LRK auf die weitere Zusammenarbeit mit dem PK NRW.

Am 22. Januar 2026 hatte die Kollegwahlversammlung, bestehend aus Trägerversammlung und Kollegsenat des PK NRW, Teile des Vorstands des PK NRW digital neu gewählt.

Ab dem 1. August 2026 sind demnach folgende Mitglieder im Vorstand vertreten:

• Dr. Kira Kastell, Präsidentin der Hochschule Hamm-Lippstadt,
• Dr. Eike Quilling (Vorstandsvorsitzende), Professorin für Gesundheitspädagogik und -kommunikation an der Hochschule Bochum,
• Dr. Anant Patel, Vizepräsident für Forschung und Entwicklung der Hochschule Bielefeld und Direktor der Abteilung Lebenswissenschaften und Gesundheitstechnologien am PK NRW,
• Dr. Thomas Ritz, Rektor der FH Aachen, und
• Carolin Schuchert, Geschäftsführerin des PK NRW.

Auf dem Bild versammelt sich der neue Vorstand des PK NRW ab dem 1. August 2026. Von links nach rechts: Dr. Carolin Schuchert, Prof. Dr. Anant Patel, Prof. Dr. Kira Kastell, Prof. Dr. Eike Quilling (Vorstandsvorsitzende) und Prof. Dr. Thomas Ritz. Foto: Heike Fischer, Köln

NRW-Wissenschaftsministerin Ina Brandes (rechts im Bild) verabschiedet den bisherigen Vorstandsvorsitzenden des PK NRW Prof. Dr. Martin Sternberg im Rahmen der Feierlichkeiten zum Vorstandswechsel am 6. Juli 2026 in der Hochschule Bochum. Foto: Heike Fischer, Köln