Hochschulen als Orte der Demokratiebildung stärken

„Der dritte Demokratiebericht ist ein Aufruf zum Handeln“

Der dritte Demokratiebericht der Landeszentrale für politische Bildung NRW war Thema auf der Sitzung der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) am 17. September 2026 auf dem Versuchsgut Merklingsen der Fachhochschule Südwestfalen.

Anlässlich des Internationalen Tags der Demokratie am 15. September sind zahlreiche Hochschulen sowie journalistische Medien in diesen Tagen aktiv, um auf die Bedeutung und Grundsätze der Demokratie aufmerksam zu machen und für sie einzutreten. Auch Mitglieder der Landesrektor_innenkonferenz betonten Anfang der Woche in Videobotschaften die Bedeutung der Wissenschaftsfreiheit, die Aufgabe der Hochschulen, Demokratie zu verteidigen, und was es bedeutet, dass Hochschulen Orte des Wissens und der demokratischen Bildung sind.

Auf ihrer Sitzung am 17. September 2026 auf dem Versuchsgut Merklingsen der Fachhochschule Südwestfalen tauschten sich die Rektor_innen und Präsident_innen der nordrhein-westfälischen HAW mit Dr. Arne Hordt, Referent für Grundsatzangelegenheiten der Landeszentrale für politische Bildung Nordrhein-Westfalen (LpB NRW), über den dritten Demokratiebericht der LpB NRW aus. Den Bericht hatte die LpB NRW im März 2026 an den Präsidenten des Landtags überreicht. Er basiert auf einer repräsentativen Befragung der Wohnbevölkerung in NRW und zeigt ein besorgniserregendes Bild.

„Die Ergebnisse zeigen, dass sich demokratische Vorstellungen zunehmend mit nicht-demokratischen Ideen unter der begrifflichen Tarnkappe „Demokratie“ vermischen. Das heißt, dass Wissen über die Merkmale der Demokratie gehen bei jungen Menschen mehr und mehr verloren“, erläuterte Arne Hordt. Außerdem sei bedenklich, dass zwar die Verbundenheit mit Deutschland und NRW hoch bleibe, aber insbesondere bei jüngeren und mittleren Altersgruppen ein deutlicher Rückgang der Demokratiezufriedenheit nachweisbar sei, so Hordt und weiter: „Die Daten zeigen deutlich: Bei den Jüngsten, in der Altersgruppe der 14- bis 18-Jährigen, bricht die Demokratiezufriedenheit regelrecht ein.“

Der dritte Demokratiebericht sei ein Aufruf zum Handeln, so Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Landesrektor_innenkonferenz der HAW in NRW und Präsident der Westfälischen Hochschule. Junge Menschen seien zunehmend unsicher, was Demokratie bedeute und wie sie funktioniere. Kriegesmann: „Die Gefahr, dass demokratische Prinzipien durch autoritäre Ideen ersetzt werden, ist real. Daher müssen wir Demokratiebildung in unseren Hochschulen stärken und offen für Demokratie eintreten.“

Kriegesmann weiter: „Hochschulen sind nicht nur Orte, an denen junge Menschen Fachwissen erwerben, sondern sie sind auch die Orte, an denen sich diese jungen Menschen zu freien und verantwortlichen Bürgerinnen und Bürgern weiterentwickeln, die zukünftig unsere demokratische Gesellschaft tragen und gestalten werden. Deshalb sehen wir als Landesrektor_innenkonferenz unsere Verantwortung darin, unsere Hochschulen als Lern- und Arbeitsorte demokratischer Kultur zu stärken und demokratische Haltungen bei Lehrenden, Mitarbeitenden und Studierenden zu fördern.“

Im Bild von links nach rechts: Prof. Dr. Bernd Kriegesmann (Vorsitzender der Hochschulen NRW), Dr. Arne Hordt (Referent für Grundsatzangelegenheiten der Landeszentrale für politische Bildung Nordrhein-Westfalen) und Prof. Dr. Susanne Staude (stellvertretende Vorsitzende der Hochschulen NRW). Foto: Hochschulen NRW

Gastgeberin der heutigen Sitzung der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in NRW war die Fachhochschule Südwestfalen. Auf dem landwirtschaftlichen Versuchsgut Merklingsen des Fachbereiches Agrarwirtschaft Soest, wo sich die Mitglieder der Landesrektor_innenkonferenz trafen, werden Studierende praxisnah ausgebildet. Prof. Dr. Verena Haberlah-Korr (wissenschaftliche Leitung am Versuchsgut Merklingsen) und Steffen Hünnies (betriebliche und technische Versuchsgutleitung) führten durch den Betrieb. Auf dem Gruppenbild der Rektorinnen, Rektoren, Präsidentinnen und Präsidenten der HAW sind von links nach rechts zu sehen: Steffen Hünnies (betriebliche und technische Versuchsgutleitung), Prof. Dr. Ulrich Schäfermeier, Prof. Susanne Lengyel, Prof. Dr. Thomas Ritz, Prof. Dr. Sylvia Heuchemer, Thomas Molck, Prof. Dr. Staude Susanne, Prof. Dr. Peter Muck, Prof. Dr. Susanne Meyer, Prof. Dr. Stephan Barth, Prof. Dr. Tamara Appel, Robert von Olberg (LRK-Geschäftsführer), Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Prof. Dr. Kira Kastell, Prof. Dr. Jürgen Krahl, Prof. Dr. Alexander Prange und Prof. Dr. Verena Haberlah-Korr (wissenschaftliche Leitung am Versuchsgut Merklingsen). Foto: Hochschulen NRW/Krüger

Strategische Ausrichtung weiterentwickelt

Hochschulleitungen trafen sich an der FH Dortmund

Die Hochschulen NRW – Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) haben sich am 16. April 2026 an der FH Dortmund zu einer Sitzung getroffen, um ihre strategische Ausrichtung zu schärfen und die hochschulpolitische Interessenvertretung auf Landes- und Bundesebene weiter zu stärken. Die Landesrektor_innenkonferenz (LRK) vertritt die Interessen von 20 staatlichen und staatlich refinanzierten HAW in Nordrhein-Westfalen und versteht sich als hochschulpolitische Akteurin, die sich aktiv in politische Entscheidungsprozesse einbringt und für bestmögliche Rahmenbedingungen in Lehre, Forschung und Transfer an ihren Mitgliedshochschulen engagiert.

„Die Hochschulen für Angewandte Wissenschaften sind mit ihrer regionalen Vernetzung und Lösungsorientierung Innovationsmotoren, die unsere Gesellschaft voranbringen. Wir schaffen durch die praxisorientierte Lehre und anwendungsnahe Forschung konkrete Lösungen für die Herausforderungen von heute und morgen. An HAW entstehen neue Produkte und Dienstleistungen. HAW fördern Innovationen und sichern den Fachkräftenachwuchs“, sagt Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Landesrektor_innenkonferenz der HAW in NRW und Präsident der Westfälischen Hochschule.

Gruppenbild der Rektorinnen und Rektoren beziehungsweise Präsidentinnen und Präsidenten der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) sowie ihre Vertretungen, die am 16. April 2026 an der FH Dortmund an der LRK-Sitzung teilnahmen: Von links nach rechts: Prof. Dr. Susanne Meyer, Prof. Dr. Staude Susanne, Robert von Olberg (LRK-Geschäftsführer), Prof. Dr. Tamara Appel, Prof. Dr. Barbara Schermaier-Stöckl, Prof. Dr. Peter Muck, Prof. Dr. Kira Kastell, Prof. Dr. Edeltraud Vomberg, Prof. Dr. Oliver Locker-Grütjen, Martin Bornträger, Prof. Dr. Uta Pottgiesser (Bildmitte), Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Prof. Dr. Thomas Ritz, Prof. Dr. Dr. Sigrid Graumann, Prof. Dr. Ingeborg Schramm-Wölk, Prof. Susanne Lengyel, Prof. Dr. Claudia Bornemeyer, Prof. Dr. Andreas Wytzisk-Arens, Prof. Dr. Sylvia Heuchemer, Prof. Eva Briedigkeit, Prof. Dr. Frank Dellmann. Foto: Hochschulen NRW/Krüger

Transferpolitik und Nachhaltigkeit im Fokus der Hochschulen NRW

Hochschulleitungen trafen sich zum Austausch an der Hochschule Düsseldorf

Ein Thema auf der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) am 19. März 2026 an der Hochschule Düsseldorf war die Transferpolitik der Bundesregierung. Denn die im Koalitionsvertrag zwischen CDU, CSU und SPD angekündigten Vorhaben zur Dachmarke „Initiative Forschung & Anwendung“ nehmen weiter Gestalt an. So diskutierten die Präsidentinnen und Präsidenten sowie Rektorinnen und Rektoren zum Beispiel aktuell über die weitere Ausgestaltung der neuen Transferinitiative.

„Die Hochschulen für Angewandte Wissenschaften sind das Rückgrat des praxisnahen Wissens- und Technologietransfers in die Regionen. Wenn die neue Transferinitiative der Bundesregierung wirklich wirken soll, müssen HAW von Beginn an systematisch einbezogen werden. Die im Koalitionsvertrag vorgesehene Konsortialführerschaft der HAW ist dabei ein wichtiger Baustein“, betont Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Landesrektor_innenkonferenz der HAW in NRW und Präsident der Westfälischen Hochschule.

Ein weiterer Schwerpunkt im Austausch mit Prof. Dr. Mi-Yong Becker, Vizepräsidentin für Nachhaltigkeit, Transfer und Entrepreneurship der Hochschule Bochum und Co-Sprecherin der Runde der Vizepräsident_innen für Forschung der HAW in NRW, war die Nationale Forschungsdateninfrastruktur (NFDI).

Becker informierte die Rektorinnen und Rektoren sowie Präsidentinnen und Präsidenten in ihrer Eigenschaft als Sprecherin des Beirats des Hochschulnetzwerks NRW (HN NRW) und der Nachhaltigkeitsallianz NAW.NRW auch über die geplanten Folgeaktivitäten im Anschluss an die erste Zukunftskonferenz von NAW.NRW und Humboldt (hoch N) im vergangenen November. HAW und Universitäten wollen ihre gemeinsame Arbeit an Nachhaltigkeitsthemen hier fortsetzen und insbesondere im Dialog mit der Landespolitik Lösungsansätze für Zukunftsfragen Entscheiderinnen und Entscheider näherbringen.

Über die Transferpolitik der Bundesregierung sowie weitere hochschulpolitische Themen diskutierten die Leitungen der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in NRW am 19. März 2026 auf ihrer gemeinsamen Sitzung an der Hochschule Düsseldorf. Foto: Hochschulen NRW/Krüger

Hochschulstärkungsgesetz NRW

Mehr Autonomie, weniger Detailsteuerung

Die Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) in NRW begrüßen, dass ihre Anliegen wie Tandem-Professur, Gründungsfreisemester und die Typenbezeichnung für HAW im Entwurf des Hochschulstärkungsgesetzes aufgegriffen werden. Zugleich warnen sie vor zu viel Detailsteuerung durch das Land und fordern mehr Gestaltungsspielräume.

„Immer kleinteiligere Regelungen schränken Handlungsfähigkeit ein und binden Ressourcen“, so Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Hochschulen NRW – Landesrektor_innenkonferenz der HAW in Nordrhein-Westfalen.

Dies sind die Kernpunkte der HAW-Forderungen:

• Hochschulautonomie sichern, Detailregulierung zurücknehmen
• Tandem-Professur stärken und Hausberufungsverbot streichen
• Gründungsfreisemester praxisnah und ohne starre Begrenzungen umsetzen
• IT-Sicherheit flexibel über Vereinbarungen regeln
• Klarer, praxistauglicher Rahmen beim Umgang mit Machtmissbrauch – abgestimmt mit dem geplanten Landesantidiskriminierungsgesetz
• Wissenschaftsfreiheit und Schutz vor politischen Eingriffen ausbauen

Hier ist die schriftliche Stellungnahme der Landesrektor_innenkonferenz der HAW in NRW, die sie gemeinsam mit der Kanzler_innenkonferenz der HAW in NRW zur Anhörung des Wissenschaftsausschusses am 16. März 2026 im Landtag NRW eingereicht hatte, nachzulesen.

Hochschulen NRW beraten auf dem Campus Kamp-Lintfort

Hochschulstärkungsgesetz und High-Performance Computing auf der Agenda

Die Mitglieder der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) kamen am 19. Februar 2026 an der Hochschule Rhein-Waal in Kamp-Lintfort zusammen.

Unter anderem standen Themen wie das Hochschulstärkungsgesetz und das High-Performance Computing auf der Agenda. Zudem diskutierten die Hochschulleitungen über hochschulpolitische Ziele und Schwerpunktsetzungen mit Blick auf die Landtagswahl 2027. Hierbei soll es insbesondere um die Themen Wissenschaftsfreiheit, verbesserte Rahmenbedingungen für Forschung an HAW sowie dauerhafte Strukturen für Transfer und Gründungen gehen.

„In dem Entwurf des Hochschulstärkungsgesetzes finden sich einige Anliegen wieder, die die Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in die Diskussion eingebracht hatten, wie beispielsweise die Typenbezeichnung für die HAW, die Tandemprofessur, die Öffnungsklauseln für Reformmodelle des Studiums und das Gründungsfreisemester“, erklärt Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Präsident der Westfälischen Hochschule und Vorsitzender der Landesrektor_innenkonferenz.

Er fügt hinzu: „Einige kritische Punkte bringen wir in unserer Stellungnahme in der Anhörung des Wissenschaftsausschusses am 16. März 2026 im Landtag ein. So könnten wir gut auf einige Detailsteuerungen und weiteren Bürokratieaufwuchs verzichten. Darüber hinaus können wir uns vorstellen, mit einem Gründungsfreisemester auch für wissenschaftliche Mitarbeitende die Gründungsfreudigkeit und Innovationskraft zu stärken. Das Gründungsfreisemester sollte den Hochschulen möglichst viel Spielräume für die Ausgestaltung lassen, um erfolgreich zur Stärkung des Gründungsgeschehens aus unseren Hochschulen beitragen zu können.“

Zur Sitzung der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in NRW trafen sich am 19. Februar an der Hochschule Rhein-Waal: Vordere Reihe v.l.n.r.: Prof. Dr. Barbara Schermaier-Stöckl (Rektorin der Katholischen Hochschule Nordrhein-Westfalen), Prof. Dr. Kira Kastell (Präsidentin der Hochschule Hamm-Lippstadt), Prof. Dr. Claudia Bornemeyer (Präsidentin der Rheinischen Hochschule Köln), Prof. Dr. Ingeborg Schramm-Wölk (Präsidentin der Hochschule Bielefeld). 2. Reihe: Prof. Dr. Staude Susanne (Präsidentin der Hochschule Ruhr West), Martin Bornträger (Präsident der Hochschule für Polizei und öffentliche Verwaltung NRW), Prof. Susanne Lengyel (Präsidentin der Technischen Hochschule Georg Agricola), Prof. Dr. Jürgen Krahl (Präsident der Technischen Hochschule Ostwestfalen Lippe). 3. Reihe: Prof. Dr. Tamara Appel (Rektorin der Fachhochschule Dortmund), Prof. Dr. Sylvia Heuchemer (Präsidentin der Technischen Hochschule Köln), Prof. Dr. Bernd Kriegesmann (Präsident der Westfälischen Hochschule), Prof. Dr. Alexander Prange (Rektor der Fachhochschule Südwestfalen). Hintere Reihe: Prof. Dr. Thomas Ritz (Rektor der FH Aachen), Prof. Dr. Frank Dellmann (Präsident der FH Münster), Prof. Dr. Susanne Meyer (Präsidentin der Hochschule Niederrhein), Prof. Dr. Oliver Locker-Grütjen (Präsident der Hochschule Rhein-Waal), Prof. Dr. Andreas Wytzisk-Arens (Präsident der Hochschule Bochum), Robert von Olberg (Geschäftsführer der Hochschulen NRW – Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften). Nicht im Bild: Prof. Dr. Edeltraud Vomberg (Präsidentin der Hochschule Düsseldorf). Foto: Hochschulen NRW/Krüger

“Strukturelle Lücken schließen”

Für Transferprojekte fehlt Anschlussfinanzierung

Die Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) in Nordrhein-Westfalen erwarten vom angekündigten Transferbooster das Schließen der strukturellen Lücken im Transfer der Forschung in die Anwendung. Hierfür braucht es konkrete Förderprogramme und entsprechende Ressourcen.

Transfer gewinnt – Stimmung sinkt. So kurz und treffend fasst der Stifterverband in seinem LinkedIn-Post Mitte Dezember 2025 die Ergebnisse des aktuellen Hochschul-Barometers 2025 zusammen. Jährlich analysiert das Hochschul-Barometer, herausgegeben vom Stifterverband und der Heinz Nixdorf Stiftung, die aktuelle Lage und Entwicklung der Hochschulen aus Sicht der Hochschulleitungen.

„Die Ergebnisse spiegeln auch die Stimmung unter den Hochschulleitungen für Angewandte Wissenschaften in Nordrhein-Westfalen wider. Wir werden nicht müde, bessere Rahmenbedingungen für Transfer einzufordern. Die Hindernisse sind hinlänglich bekannt. Nun geht es um Lösungen und das schnellstmögliche Umsetzen. Die Hochschulen für Angewandte Wissenschaften stehen bereit für den angekündigten Transferbooster in Deutschland“, erklärt Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Hochschulen NRW – Landesrektor_innenkonferenz der HAW in Nordrhein-Westfalen, zu Beginn des neuen Jahres.

Transfer ist nichts, was man dem Zufall überlassen kann und einfach stattfindet, sondern bedeutet echte Arbeit mit beteiligten Unternehmen und sonstigen Institutionen. Laut Hochschul-Barometer 2025 fehlt es neun von zehn Hochschulen an Zeit und an finanziellen Mitteln. Förderprogramme enden oft, bevor die Forschungsergebnisse in die Praxis transferiert werden können. Fehlende Anschlussfinanzierungen stoppen zu oft wertvolle Transferprojekte.

Kriegesmann: „Das Potenzial von HAWs wird bei weitem nicht ausgeschöpft. Aus diesem Grund fordern wir eine Verstetigung von effizienten Strukturen der Förderung von Forschung und Transfer an Hochschulen für Angewandte Wissenschaften sowie eine Erhöhung der Fördermittel für HAW. Wir brauchen eine einfache und transparente Struktur bei der Antragstellung und Bewilligung von Projekten sowie eine belastbare Verlässlichkeit.“

Dass sich die Stimmungswerte bei den Hochschulleitungen weiter verschlechtern, sei angesichts der Rahmenbedingungen nicht verwunderlich, so Kriegesmann. Langwierige Spardebatten, eine unzureichende Finanzierung und Infrastruktur für Transfer, weiter zunehmende Bürokratisierung sowie fehlende Anreize für Forschende seien keine Basis für gute Laune und „helfen nicht, unsere Transferbemühungen erfolgreich voranzutreiben. Über 89 Prozent der Hochschulleitungen schätzten nach Angaben des Hochschul-Barometers die Aufgabe des Transfers als besonders wichtig ein. Von unseren 20 Mitgliedshochschulen fällt mir keine Hochschulleitung ein, die den Transfer nicht als besonders wichtige Aufgabe ansehen würde. Wir werden uns auch im neuen Jahr weiter in den politischen Prozess einbringen, damit die Rahmenbedingungen für angewandte Forschung, Technologietransfer sowie Start-ups und regionale Innovationsnetzwerke schnellstmöglich verbessert werden“, so Kriegesmann.

Neues Format in Nordrhein-Westfalen

Erste Zukunftskonferenz NRW holt Landespolitik und Wissenschaft zur Umsetzung der Nachhaltigkeitsziele an einen Tisch

Duisburg-Essen, 13.11.2025 – Nordrhein-Westfalen steht vor großen gesellschaftlichen, ökologischen und wirtschaftlichen Herausforderungen bei den Themen Klimawandel, Energie-, Wärme- und Mobilitätswende, Transformation der Industrie, Digitalisierung sowie soziale Teilhabe und Gerechtigkeit. Wissenschaft und Forschung spielen eine zentrale Rolle, wenn es darum geht, tragfähige Lösungen aufzuzeigen und diese gemeinsam mit Politik, Wirtschaft und Gesellschaft umzusetzen. Vor diesem Hintergrund fand am 12. und 13. November 2025 an der Universität Duisburg-Essen die erste Zukunftskonferenz NRW statt.

16 Universitäten, 20 Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in Nordrhein-Westfalen sowie außeruniversitäre Forschungseinrichtungen, wie insbesondere das Wuppertal Institut, bündelten an diesen beiden Tagen erstmals ihre Expertise im Rahmen einer gemeinsamen Konferenz und machten damit deutlich: Die Wissenschaft stellt sich in den Dienst der großen Transformationsaufgaben des Landes und engagiert sich dafür, die Umsetzung der Nachhaltigkeitsziele der Agenda 2030 voranzutreiben und den Transformationsprozess in Nordrhein-Westfalen aktiv mitzugestalten. Die Zukunftskonferenz NRW wurde von der Nachhaltigkeitsinitiative der Universitäten Humboldtⁿ sowie der Nachhaltigkeitsallianz NAW.NRW der Hochschulen für angewandte Wissenschaften in
Nordrhein-Westfalen ins Leben gerufen.

Die erste Zukunftskonferenz NRW wird vom Ministerium für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen gefördert.

Ina Brandes, Wissenschaftsministerin und Schirmherrin der Zukunftskonferenz NRW: „Die Dichte und Exzellenz unserer Forschungslandschaft mit hervorragenden Universitäten, Hochschulen für Angewandte Wissenschaft und Forschungsinstituten ist einzigartig in Europa. Die Zukunftskonferenz bündelt die herausragende Expertise und bringt Politik, Wissenschaft und Wirtschaft an einen Tisch. Besonders die enge Zusammenarbeit von Universitäten und Hochschulen für Angewandte Wissenschaften ist ein großer Gewinn: Sie verbindet exzellente Forschung mit praxisnaher Lehre und direktem Transfer in Wirtschaft und Gesellschaft. Nur im engen Zusammenschluss wird es gelingen, unsere Nachhaltigkeitsziele zu erreichen.“

Kooperationsraum für Synergien

Prof. Dr. Birgitta Wolff, Rektorin der Bergischen Universität Wuppertal und Sprecherin der Nachhaltigkeitsinitiative der Universitäten Humboldtⁿ, verdeutlicht: „Nordrhein-Westfalen ist Wissenschaftsland. Mit dieser Konferenz schaffen wir ein Scouting- und Kooperationsformat, um Lösungsansätze aus der Tiefe der NRW-Forschungscommunity sichtbarer zu machen und in die Umsetzung zu bringen. Wir wollen die besten Ideen und Köpfe zusammenbringen, um die Umsetzung der Nachhaltigkeitsstrategie NRW gemeinsam voranzubringen.“

Prof. Dr. Oliver Locker-Grütjen, Präsident der Hochschule Rhein-Waal und Sprecher der Nachhaltigkeitsallianz NRW der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften, betont: „Die Herausforderungen von Klimawandel, Energiewende und sozialer Teilhabe lassen sich nur gemeinsam lösen. Die Zukunftskonferenz NRW ist ein starkes Signal dafür, dass unsere Hochschulen gemeinsam Verantwortung übernehmen – über Fächergrenzen und  Hochschultypen hinweg. Wir danken der Universität Duisburg-Essen, die den Raum dafür auf ihrem Campus zur Verfügung stellt und dem Ministerium für die Unterstützung.“

Prof. Dr.-Ing. Manfred Fischedick, Präsident und wissenschaftlicher Geschäftsführer des Wuppertal Instituts sowie Co-Sprecher von Humboldtn, stellt heraus: „Gerade in der heutigen Zeit, die durch vielfältige geopolitische Krisen eine zunehmende gesellschaftliche Polarisierung und hohe Verunsicherung geprägt ist, kommt es ganz entscheidend darauf an, dass die wissenschaftlichen Akteurinnen und Akteure des Landes ihre Kräfte bündeln und in die Erarbeitung konkreter Lösungsbeiträge einbringen. Gerade in NRW mit seiner exzellenten Wissenschaftsbasis sind die Voraussetzung dafür sehr gut.“

Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW), sagte in Essen: „Die Zukunftskonferenz hat eine wunderbare Plattform für Vernetzung und interdisziplinären Austausch geboten. Die Wissenschaft kommt hier zusammen, um gemeinsam die vielfältigen Nachhaltigkeitsaktivitäten in NRW umzusetzen. Die Energie und der Spirit dieser Veranstaltung mögen uns in diesem Sinne weiter durch die nächsten Jahre tragen.“

Zum Ablauf der Konferenz
Diese Konferenz vereint Spitzenforschende aus Nordrhein-Westfalen und bündelt die Expertise führender Köpfe aus Forschung und Transfer des Landes, um die nachhaltige Transformation voranzutreiben.

In sogenannten Zukunftswerkstätten geschieht die eigentliche fachliche Arbeit auf der Konferenz. Diese orientieren sich thematisch weitgehend an der Empfehlung des NRW-Nachhaltigkeitsbeirats für die Landesregierung zu Nordrhein-Westfalen-spezifischen Transformationsbereichen. Drei Beispiele für die Werkstätten sind „Klimawandel und Gesundheit“, „Transport und Mobilitätswende“ und „Gesellschaftliches Miteinander“. Das innovative Werkstattformat ermöglicht einen intensiven, konzentrierten wissenschaftlichen Austausch zu den jeweiligen Themen: Die Beteiligten können Forschungsfragen entwickeln, Impulse für konkrete Umsetzungsideen setzen sowie Potenziale für künftige Forschungskooperationen ausloten.

Exzellent ausgewiesene Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler leiten die Themenbereiche. Sie strukturieren die Diskussion, bringen ihr Know-how ein und sorgen für die Verknüpfung von Forschung, Transfer und gesellschaftlichen Bedarfen. Im Nachgang der Veranstaltung werden unter www.zukunftskonferenz.nrw weitere Informationen zu diesen „Themenpatinnen und Themenpaten“ veröffentlicht. Sie stehen auch nach der Zukunftskonferenz als Ansprechpartnerinnen und Ansprechpartner, Vermittlerinnen und Vermittler für die wissenschaftsbasierte Politikberatung in Nordrhein-Westfalen zur Verfügung.

Die erste Zukunftskonferenz setzt den Startpunkt für weitergehende Aktivitäten der beteiligten Partner. Über verschiedene Folgeformate wird sichergestellt, dass die Wissenschaftscommunity des Landes ihr Know-how auch über den Auftakt hinaus in das Erreichen der Nachhaltigkeitsziele investiert. Die Ideen hierfür sowie zur Einbeziehung des wissenschaftlichen Nachwuchses ab 2026 werden im Rahmen der Konferenz weiter präzisiert.

Ausführliche Informationen zur Zukunftskonferenz finden Sie unter: www.zukunftskonferenz.nrw.

Für dieses Gruppenbild auf der Zukunftskonferenz kamen zusammen (v.l.n.r.): Prof. Dr. Oliver Locker-Grütjen, NRW-Wissenschaftsministerin Ina Brandes, Prof. Dr. Birgitta Wolff und Prof. Dr.-Ing. Manfred Fischedick. Foto: Malte Reiter Fotografie

Lücke beim Transfer der Forschung in die Anwendung schließen

Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in NRW stehen bereit

Die Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) in Nordrhein-Westfalen begrüßen die klaren Signale der Bundesregierung zur Neuausrichtung der Forschungs- und Innovationspolitik, wie sie Bundeskanzler Friedrich Merz am 14. Oktober 2025 in seiner Rede bei der Festveranstaltung der Deutschen Akademie der Technikwissenschaften angekündigt hat. Besonders die Betonung des Transfers von Grundlagenforschung hin zu produktiver Anwendung und wirtschaftlichem Mehrwert unterstreicht die bedeutende Rolle der HAW in Deutschland als zentrale Akteure bei der Übersetzung von Wissen in die Praxis.

„Wir sehen uns durch die Worte des Bundeskanzlers bestätigt: Ohne eine leistungsfähige und praxisorientierte Hochschul- und Forschungslandschaft können die angestrebte technologische Souveränität und der notwendige Fortschritt im Innovationswettbewerb nicht gelingen. Die HAW bereiten junge Fachkräfte auf die Praxis vor, arbeiten eng mit Unternehmen zusammen und denken Transfer ganzheitlich: von angewandter Forschung über Technologietransfer bis hin zur Unterstützung von Start-ups und regionalen Innovationsnetzwerken“, erklärt Prof. Dr. Bernd Kriegesmann, Vorsitzender der Hochschulen NRW – Landesrektor_innenkonferenz der HAW in Nordrhein-Westfalen.

Die klaren Worte des Bundeskanzlers, dass es beim Transfer von Forschungsergebnissen in die Anwendung, in die Produktentwicklung und in die Wertschöpfung Luft nach oben gebe, zeigen einen dringenden Handlungsbedarf, Deutschland bei Innovationen wieder nach vorne zu bringen. „Die HAW sind wichtige Akteure im Transfer und die Antwort auf die Lücke, die der Bundeskanzler zwischen Grundlagenforschung und anwendungsbereiter Innovation identifiziert hat. Wenn technologische Souveränität das Ziel ist, dann dürfen wir die HAW nicht nur mitdenken, sondern müssen sie aktiv an zentraler Stelle fördern. Gezielte Innovationsprogramme und eine HAW-spezifische Förderung können dabei unterstützen, Wissenschaft, Gesellschaft und Wirtschaft gleichermaßen voranzubringen“, so Kriegesmann.

Weiterhin fügte er hinzu: „Was endlich dringend benötigt wird, ist eine klare Strategie, wie die bestehende strukturelle Lücke in der Transferförderung geschlossen werden soll. Wir appellieren an die Ministerien, ein leistungsfähiges und verlässliches Modell für einen Transferbooster in Deutschland auf den Weg zu bringen, das insbesondere Forschung und Transfer der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften befördert und Innovationsimpulse in unseren Standortregionen stärkt. Wir stehen bereit, um an einer Lösung mitzuarbeiten.“

Demokratie gestalten

Hochschulen spielen eine zentrale Rolle

Die GEW-aktiv-Tagung „Wissen schafft Demokratie: Bildung mit Haltung“ am 5. und 6. September 2025 in Oberhausen bringt Engagierte aus allen Bildungsbereichen, also unter anderem aus Kita, Schule, Hochschule und Weiterbildung, zusammen. Prof. Dr. Susanne Staude, stellvertretende Vorsitzende der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) in NRW, beleuchtet in ihrer Funktion die Rolle von HAW als Orte des offenen Diskurses und der politischen Bildung.

„Angesichts der aktuellen gesellschaftlichen Herausforderungen kommt den Hochschulen eine zentrale Rolle zu, die Demokratie aktiv zu fördern und als unverzichtbaren Bestandteil der Hochschulkultur in allen Bereiche der akademischen Bildung und des Campuslebens zu verankern“, betont Prof. Dr. Susanne Staude, stellvertretende Vorsitzende der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in NRW und Präsidentin der Hochschule Ruhr West, anlässlich der GEW-Aktiv-Tagung in Oberhausen. „Hochschulen haben als gesellschaftlich verantwortliche Institutionen die Aufgabe, Studierende, Lehrende und Mitarbeitende für demokratische Werte zu sensibilisieren und diese im Hochschulalltag zu leben.“ Staude nimmt auf der Tagung an einer Podiumsdiskussion mit dem Titel „Demokratieverantwortung der Hochschulen – Wissenschaftsfreiheit schützen“ teil.

Prof. Dr. Susanne Staude hebt hervor, dass die Demokratie vor großen Herausforderungen stehe. Sie weist auf polarisierende Debatten, zunehmende Angriffe auf die Wissenschaftsfreiheit und das Wiedererstarken ideologischer Strömungen hin, die die demokratischen Grundwerte gefährden. Vor diesem Hintergrund erklärt sie, wie wichtig es sei, dass sich Hochschulen klar positionieren. „Es ist unsere gemeinsame Aufgabe, Beschäftigte wie Studierende für demokratisches Handeln zu befähigen und Verantwortung für eine offene Gesellschaft zu übernehmen“, so Susanne Staude.

Prof. Dr. Susanne Staude weist Hochschulen eine zentrale Rolle zu, die Demokratie aktiv zu fördern. Foto: henning:photographie

Innerhalb der Hochschulen dürfe die politische Bildung nicht als beiläufiger Aspekt verstanden werden, sondern als integraler Bestandteil der akademischen Ausbildung. Prof. Dr. Staude verweist dabei auf die Rolle der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) in Nordrhein-Westfalen, die junge Menschen praxisnah auf ihre gesellschaftliche Verantwortung vorbereiten: „Studierende, die bei uns akademisch und beruflich ausgebildet werden, tragen das Wissen und die Werte, die sie an den Hochschulen erhalten, in ihre jeweiligen Arbeitsfelder – ob es der technische Fortschritt, die Sozialarbeit oder der Aufbau nachhaltiger Unternehmen ist. Dabei vermitteln wir nicht nur fachliche Expertise, sondern auch eine klare Haltung: Vielfalt, Respekt und Demokratie sind nicht verhandelbar.“

Staude hebt zudem hervor, dass Bildungseinrichtungen nicht nur Wissen vermitteln, sondern auch Schutzräume für offenen Diskurs darstellen. Um diese Freiheit zu bewahren, seien Personen notwendig, die den Mut aufbringen, kontroverse und offene Diskussionen anzustoßen und sich zugleich aktiv für die demokratischen Werte einzusetzen.

Die Landesrektor_innenkonferenz der HAW, in der sich die 20 staatlichen und staatlich refinanzierten Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in Nordrhein-Westfalen zusammengeschlossen haben, greifen regelmäßig in ihrer Arbeit Themen wie Antisemitismus, Rassismus, Extremismus und gesellschaftliche Polarisierung auf. Bereits im Juli diskutierten die Rektorinnen und Rektoren mit Thomas Krüger, dem damaligen Präsidenten der Bundeszentrale für politische Bildung, über Strategien für ein entschlossenes Eintreten gegen demokratiegefährdende Ideologien wie Antisemitismus, für die Stärkung der demokratischen Werte sowie für die Herausbildung eines gefestigten demokratischen Grundverständnisses bei jungen Menschen. „Unsere Studierenden und Lehrenden sollen nicht nur Akademikerinnen und Akademiker sein, sondern mündige Bürgerinnen und Bürger, die Verantwortung für unsere demokratische Gesellschaft übernehmen – das ist unser Anspruch“, so Prof. Dr. Staude.

In der Podiumsdiskussion ergreift Prof. Dr. Susanne Staude, stellvertretende Vorsitzende der Landesrektor_innenkonferenz der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in NRW und Präsidentin der Hochschule Ruhr West, das Wort. Rechts neben ihr sitzt die Vorsitzende der GEW NRW, Ayla Çelik. Foto: Peter Gwiazda